رهبر معظم انقلاب در دیدار با جمعی از استادان، نخبگان و پژوهشگران دانشگاه ها  در ۸ خرداد ۹۸  یادآور شدند: امروز دانشگاه به معنای واقعی کلمه پیشرفت کرده. به اذعان مراکز رتبه بندی بین المللی جهانی، تعداد زیاد و قابل توجهی از دانشگاه های ما جزو دانشگاه های برجسته دنیا محسوب می شوند. ما امروز چهارده میلیون دانش آموخته دانشگاه ها داریم در کشور؛ چهارده میلیون رقم خیلی بالایی است! همین الان پنج درصد بلکه اندکی بیشتر از پنج درصد کل جمعیت کشور، دانشجو داریم که در دانشگاه ها مشغول تحصیلند؛ رقم بالایی است.»

ایشان همچنین در این دیدار به پروژه ۲۰۴۰ دانشگاه استنفورد اشاره و تاکید کردند: «الان در دنیا دارد روی این کار می شود؛ پول خرج می کنند، برنامه ریزی می کنند؛ یک نمونه اش این برنامه ۲۰۴۰ دانشگاه استنفورد است درباره ایران در سال ۲۰۴۰ و زیر سوال بردن پیشرفت های علمی کشور و کارهای مهم دانشگاهی کشور است.»

مقام معظم رهبری همچنین موضوع ارزیابی و رتبه بندی دانشگاه ها را نکته بسیار مهمی برشمردند و خطاب به دستگاه های مدیریتی آموزش عالی وزارت علوم و وزارت بهداشت و شورای عالی انقلاب فرهنگی و دستگاه های گوناگون مدیریتی تاکید کردند: «بایستی ما دانشگاه هایمان را هم ارزیابی کنیم -البتّه ارزیابی های بین المللی وجود دارد و آن هم به جای خودش ایرادی ندارد لکن خیلی از ارزیابی های بین المللی دانشگاه ها ناظر به شرایط و امکانات و سنت های بومی و داخلی ما نیست؛ یک چیزهایی را به عنوان مزیّت و امتیاز دخیل می کنند که ممکن است ما آنها را به عنوان امتیاز قبول نداشته باشیم.

خودمان در داخل بایستی رده بندی کنیم، امتیازدهی کنیم، مزیت های دانشگاه ها را مشخص بکنیم -البته یکی از این مزیت ها جنبه های فرهنگی است که بعد یک اشاره ای خواهم کرد- تا معلوم بشود و این، رقابت مثبت بین دانشگاه ها را شکل بدهد- هم رتبه بندی و هم ارزیابی کنیم؛ مثلاً فرض بفرمائید بگوییم کار این دانشگاه رتبه بالایی داشته، پیشرفت خوبی داشته، به دانشگاه ها نمره بدهیم؛ این از جمله کارهایی است که در مدیریت های آموزش عالی به نظر من لازم است انجام بگیرد و در ارتقا کیفیت و شکل گیری فضای رقابتی هم اثر می گذارد.»